Transformando a tecnologia de vedação com a junta metálica

As juntas metálicas são um dos aspectos mais importantes na redução das emissões fugitivas, portanto a necessidade de inovar este produto especializado é prudente.

Ao longo da última década, as centrais a jusante têm funcionado a pressões e temperaturas cada vez mais elevadas, ao mesmo tempo que tentam atingir ou exceder objectivos de emissões fugitivas mais baixas. Ao mesmo tempo, os fabricantes de tubulações, vasos e trocadores de calor estão projetando equipamentos para atender a essas demandas, mas as juntas especificadas nesses novos projetos são tecnologia existente.

Isso resulta em um enigma que exige que a gaxeta convencional atenda a taxas de vazamento mais baixas enquanto trabalha em aplicações mais complexas de temperatura/pressão. Essas aplicações geralmente envolvem ciclos flutuantes de pressão e temperatura, o que exige um exame mais complexo dos tipos de juntas especificadas e se elas estão à altura da tarefa.

A 3S percebeu esse problema e começou a desenvolver uma nova gaxeta que vedasse melhor e ao mesmo tempo oferecesse um sistema de recuperação maior, resultando em menores emissões fugitivas. Nossa resposta é a recém-desenvolvida e projetada Junta de Recuperação Extra (XRG), que é uma virada de jogo para empresas que buscam superar essa nova demanda e evoluir.

As juntas são uma parte essencial de um sistema operacional completo e têm um propósito: vedar e evitar vazamentos. As juntas são instaladas em tubulações, vasos e trocadores de calor ou basicamente em qualquer lugar onde haja uma junta de flange aparafusada. Nem todas as juntas são iguais, portanto cada processo e aplicação requer sua própria junta exclusiva. Consequentemente, a única coisa que todas as juntas têm em comum é que elas comprimem e recuperam até certo ponto.

A equipe técnica da 3S levantou a hipótese de que a junta convencional não se recuperaria o suficiente para manter uma vedação hermética. A equipe conduziu então um estudo extenso e abrangente sobre as juntas semimetálicas existentes em ambientes de ciclos de alta temperatura e pressão para compreender seu desempenho. Descobriu-se que melhorias poderiam ser feitas para garantir que uma vedação hermética seja mantida na junta de flange aparafusada quando confrontada com aplicações flutuantes de pressão e temperatura.

Nessas aplicações, há aumento de expansão e contração nas juntas de flange aparafusadas que necessitam de compensação da gaxeta. Por exemplo, se uma junta for montada corretamente e for aplicada tensão suficiente durante o aparafusamento, ela criará uma vedação no aumento inicial da temperatura. Posteriormente, quando a temperatura é reduzida, as peças contraem-se, o que muitas vezes leva à perda de tensão e a questões sobre se uma junta convencional pode recuperar o suficiente para compensar a perda de carga.

Por outro lado, o equipamento também está sendo operado em pressões mais elevadas; com uma extremidade hidrostática mais alta, as forças são observadas na junta de flange aparafusada. O estudo transmitiu o que já era hipotetizado, por isso a equipe técnica sabia que poderia garantir maior recuperação; mas a junta precisaria de um novo paradigma. A equipe foi trabalhar.

Através de dois anos de testes de vários projetos de núcleo metálico, nasceu o XRG. O objetivo do desenvolvimento do XRG foi criar uma junta que apresentasse maior compressão e recuperação em comparação com outros tipos de juntas. Depois de realizar o estudo em outras juntas disponíveis, a equipe observou que as taxas de compressão, recuperação e vazamento se alteravam em diferentes temperaturas de operação – as propriedades pioravam à medida que a temperatura aumentava.

O segundo objetivo era projetar e fabricar uma junta que proporcionasse uma maior recuperação e tivesse o mesmo desempenho em qualquer temperatura operacional. Os pontos de alta tensão na superfície do núcleo metálico do XRG criam uma vedação hermética em todas as temperaturas e pressões operacionais. O perfil de deslocamento exclusivo permite a compressão e a recuperação necessárias para manter uma vedação hermética e reduzir as emissões fugitivas. Esta inovação, juntamente com a capacidade de fabricação especializada da 3S, é produzida exclusivamente nas instalações de Houston e está disponível para envio imediato de acordo com as especificações do cliente.