Década de 1980: quando pior era melhor

Com a esposa e os filhos fora de casa no domingo, finalmente tive um tempinho a sós. Naturalmente, fiz o que muitos homens fazem quando ficam sozinhos em casa – atualizei-me sobre a atual temporada do Top Gear. Para ser honesto, tenho sentimentos confusos em relação ao programa de televisão mais popular do mundo. Por um lado, geralmente não fico impressionado com longas análises de hipercarros de milhões de dólares ou carros de luxo de alta qualidade, cujos assentos nunca irão enfeitar, mas gosto dos desafios e de olhar ocasionalmente para os carros do passado. Naturalmente, fiquei bastante impressionado com o episódio de estreia desta temporada, um teste moderno dos hot hatches da década de 1980.

Para aqueles que são jovens demais para se lembrar, os anos 80 foram a melhor década de todos os tempos. Começando com a morte oficial do Disco em 12 de julho de 1979 e terminando apenas com o lançamento de Nevermind do Nirvana em 21 de setembro de 1991, foi uma década que durou quase 13 anos. Isso é surpreendente! Além disso, blá, blá, blá, Reagan, blá, blá, blá, MTV, blá, blá, blá, celulares do tamanho de tijolos em vez do tamanho de uma mala. Sim, foi ótimo. Tínhamos algumas coisas e fizemos algumas coisas, mas a melhor parte foram os carros.

No episódio Top Gear, nosso trio de heróis idosos decidiu provar que os carros pequenos e esportivos de sua (nossa) juventude eram melhores do que os carros pequenos voltados para os jovens de hoje. Para apoiar suas reivindicações, cada um deles recebe uma pequena quantia em dinheiro e é instruído a trazer de volta um hot hatch envelhecido. Por sermos a Grã-Bretanha, o único carro que consegui reconhecer foi o VW Golf GTI de Jeremy Clarkson, mas todos os três pareciam pequenos, “esportivos” e, comparados aos carros de hoje, terrivelmente carentes de opções ou sofisticação. Eles então submeteram esses carros a uma série de “testes” daquela maneira especial que só o Top Gear UK consegue fazer e os resultados são muito divertidos. Se você receber a BBC America, sugiro sintonizar e assistir a diversão por si mesmo.

O episódio me deixou com um humor meio introspectivo. Vivi toda a década de 1980, começando meu primeiro ano do ensino médio no outono de 1979, mas não era uma criatura dos anos 80. Meus gostos iam para os muscle cars dos anos 60, hard rock dos anos 70 e aquele tipo especial de senso de moda do Noroeste do Pacífico que o Nirvana transformou em uma parte suja dos anos 90. Mesmo assim, no final dos anos 80, com a chegada do meu Tuuuuurbo Dodge, eu já havia me adaptado o suficiente para pelo menos (mais ou menos) me encaixar.

Acontece que, assim como nossos apresentadores do Top Gear, sinto falta daqueles dias e passo muito tempo olhando para os carros daquela época. Tenho essa ideia nascente de incomodar pessoas desavisadas no Craigslist, me passando por comprador de seu carro antigo e depois escrevendo artigos sobre minha experiência de teste de direção, mas é claro, tenho um problema nisso, primeiro, não sou muito bom em contar mentiras e, em segundo lugar, os carros daquela época são muito escassos na região oeste de Nova York. Talvez eu tente esse estratagema quando me mudar para climas menos salgados, mas por enquanto estou preso vivendo em minhas próprias memórias.

Comparados aos carros de alto desempenho modernos, os carros da década de 1980 são peças de maquinaria lamentáveis. O turbo Dodge de que me lembro com tanto carinho tinha um turbo pontiagudo, sofria com grandes quantidades de torque na direção e estourou a junta do cabeçote a apenas 90 mil milhas, mas era leve, instável e perfurado muito acima de seu peso. O 200SX Turbo que celebrei no início de minha gestão aqui no TTAC era muito melhor composto do que meu Shadow e era uma coisinha rápida, mas descobri que tinha apenas 120 cavalos de potência - na verdade, 2 cavalos a menos do que o carro mais desleixado que a Nissan fabrica hoje , o cubo. Eu poderia encontrar outros exemplos também, tenho certeza, mas não faz sentido bater em um cavalo morto, só há uma resposta certa para a questão em questão. Os carros de hoje são muito, muito melhores em todos os sentidos.

Mas a resposta certa é, penso eu, errada. O que tínhamos então pode ter sido tecnicamente pior, mas também foi muito melhor. Da mesma forma que um caça a jato moderno pode superar um Mustang P51, os carros novos têm tudo sobre os antigos, mas pergunte a qualquer piloto em qual pássaro ele deseja se amarrar e a grande maioria escolherá o antigo. Assim é com os carros. Posso perder uma competição de sementes e manejo, mas pelo menos vou cair lutando com um sorriso no rosto. E é disso que se trata, de qualquer maneira.