GEA otimiza processo de fabricação de aromas

O grupo de tecnologia GEA desenvolveu um novo design de máquina e elementos de controle e limpeza para ajudar os fabricantes de aromas a garantir o sabor, a consistência e a repetibilidade de seus produtos. O conceito abrangeu todo o processo, desde o manuseio da matéria-prima até a embalagem final.

O objetivo é criar um sabor que imite, tanto quanto possível, o sabor real, explica a GEA. Mas não é só a combinação das matérias-primas que contribui para o resultado gustativo; o processo de fabricação é igualmente crucial. Um ingrediente adicionado muito rapidamente em um recipiente de mistura, temperatura inconsistente, mistura insuficiente ou homogeneização incompleta podem ter um efeito posterior que afeta o resultado. Da mesma forma, variações no tamanho das gotas de óleo, nos parâmetros de cisalhamento ou de secagem podem ter um efeito que altera de alguma forma sutil o produto. O processo se torna mais complexo quando 300 a 400 sabores diferentes são produzidos no mesmo maquinário.

A nova linha integrada da GEA controla com precisão todas as operações unitárias individuais e, ao fazê-lo, controla a produção. Mas a repetibilidade não é apenas uma questão de ajustar um sistema de controle computadorizado. Alcançar um produto consistente também requer uma engenharia muito precisa para permitir que os componentes da linha funcionem juntos e em harmonia. Por exemplo, os sistemas de alimentação devem ser calibrados especificamente para corresponder às capacidades do misturador e o tamanho do misturador deve ser dimensionado precisamente com o tamanho do secador para garantir a compatibilidade.

Para cumprir os regulamentos de higiene, todas as instalações de produção devem ser limpas de forma eficaz. Sabores e aromas podem permanecer no equipamento mesmo depois de terem sido limpos de acordo com os mais escrupulosos padrões de higiene e qualquer resíduo do sabor anterior pode facilmente contaminar o produto seguinte. Para evitar isso, a GEA eliminou arestas vivas ou zonas mortas nas máquinas, tubulações e sistemas de válvulas, onde até mesmo a menor quantidade de produto poderia ficar presa. Os materiais foram escolhidos para fornecer superfícies internas lisas às quais o produto não consegue aderir. O tamanho dos tanques de fluido de limpeza foi calculado para garantir que eles contenham precisamente o volume certo de meio para limpar todo o sistema de forma eficiente em menos de quatro horas. Até os materiais das juntas foram escolhidos para garantir que não contenham vestígios do produto. Esses elementos combinados visam garantir a eficiência do sistema CIP (Cleaning In Place), possibilitando troca rápida de produtos, redução de tempo de inatividade, mínimo desperdício e baixo uso de água e detergentes.

A CEA também abordou outro fator-chave para manter a repetibilidade. Ao produzir vários produtos na mesma linha, é fundamental que os produtos sejam processados ​​na sequência correta para ajudar a evitar qualquer contaminação de um para o outro. Sabores mais puros, como melão ou morango, que são instantaneamente reconhecidos pelos consumidores e muitas vezes consumidos sozinhos, têm precedência. Sabores mais fortes como laranja, alho, pimenta, curry, etc., que costumam ser misturados aos pratos, vêm depois. O sistema de controle na linha GEA não apenas gerencia a receita de cada produto, mas também sequencia a produção para máxima eficiência, garantindo que após cada operação a linha seja suficientemente limpa. A limpeza profunda pode ser realizada no final da sequência, antes de o programa recomeçar. Isto também ajuda a minimizar o uso de produtos químicos e água e reduz o tempo de inatividade da planta.